돌발성 난청 증상 및 치료

돌발성 난청 증상 및 치료 총정리

1. 돌발성 난청이란?

돌발성 난청(突發性 難聽, Sudden Sensorineural Hearing Loss)은 평소 귀가 정상적으로 들리던 사람이 수 시간에서 수일 이내 갑자기 청력을 잃는 질환을 말합니다. 보통 한쪽 귀에 발생하며, 3일 이내 30dB 이상 청력이 저하되는 것이 기준으로 알려져 있습니다. 국내 발병률은 인구 10만 명당 약 10~20명으로 보고됩니다.

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2. 돌발성 난청의 주요 증상

돌발성 난청의 증상은 개인차가 크지만 대표적으로 다음과 같습니다.

• 갑자기 한쪽 귀가 잘 안 들림
• 귀 안에서 ‘웅’ 하는 이명(耳鳴, Tinnitus) 발생
• 어지럼증(Vertigo) 동반
• 귀가 꽉 막힌 듯한 이충만감(耳充滿感)
• 대화 소리가 왜곡되거나 메아리처럼 들림

이러한 증상이 나타나면 시간이 지체될수록 치료 효과가 떨어지므로 즉시 이비인후과를 방문하는 것이 중요합니다.

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3. 돌발성 난청의 원인

정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 의학적으로 다음과 같은 가설이 있습니다.

• 바이러스 감염 (예: 감기 이후 발생)
• 내이(Inner Ear) 혈류장애 → 혈액순환 문제
• 면역 이상 반응
• 청신경 손상
• 스트레스 및 과로
  즉, 돌발성 난청은 다인성 질환으로 여러 원인이 복합적으로 작용할 수 있습니다.

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4. 돌발성 난청의 진단 방법

이비인후과에서는 다음과 같은 검사로 돌발성 난청을 진단합니다.

• 순음청력검사 (Pure Tone Audiometry)
• 어음청력검사 (Speech Audiometry)
• 고막 및 이비인후학적 검사
• 필요 시 MRI 촬영(뇌종양·청신경종양 감별)
  청력검사 결과 30dB 이상, 3개 이상의 주파수에서 손실이 확인되면 돌발성 난청으로 진단됩니다.

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5. 돌발성 난청의 치료 방법

돌발성 난청 치료는 빠른 시일 내 시작해야 효과가 높습니다.

• 스테로이드 치료 (Steroid Therapy): 경구제·주사제·고실 내 주입
• 혈액순환 개선제 투여
• 항바이러스제 및 면역조절제 병용
• 산소치료(고압산소치료) 병행 시 회복률 증가 보고
  치료는 보통 2주~4주간 지속되며, 발병 후 2주 이내 치료 시작이 가장 중요합니다.

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6. 치료 기간 및 회복률

• 치료 시작 시점: 2주 이내 치료 시 회복률 60~70%
• 4주 이상 지체 시 회복률 20% 이하로 급격히 감소
• 완전 회복: 약 30~40%
• 부분 회복: 약 30%
• 영구 난청: 약 30%

즉, 초기 대응 속도가 청력 보존에 절대적으로 중요합니다.

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7. 돌발성 난청 예후에 영향을 주는 요인

• 발병 후 치료 시작 시점
• 초기 청력 손실 정도
• 이명·어지럼증 동반 여부
• 기저질환(고혈압, 당뇨, 고지혈증 등) 유무
  특히 어지럼증을 동반하는 경우 예후가 나쁜 것으로 알려져 있습니다.

  

 

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8. 돌발성 난청의 재발 가능성

돌발성 난청은 대부분 일회성으로 끝나지만, 일부 환자에서 재발할 수 있습니다. 재발률은 약 5~10% 수준으로 보고됩니다. 따라서 완치 후에도 정기적으로 청력 검사를 받는 것이 좋습니다.

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9. 돌발성 난청 예방법

돌발성 난청은 명확한 예방법이 없지만, 다음과 같은 생활습관 관리가 도움이 됩니다.

• 충분한 수면과 휴식
• 과도한 스트레스 관리
• 균형 잡힌 영양 섭취
• 음주·흡연 자제
• 소음 환경 최소화
• 고혈압·당뇨 등 기저질환 관리

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10. 자주 묻는 질문(FAQ)

Q1. 돌발성 난청은 양쪽 귀에 동시에 발생할 수 있나요?
A1. 매우 드물지만 양측성으로도 발생할 수 있습니다. 다만 대부분은 한쪽 귀에서 발생합니다.

Q2. 치료하지 않으면 어떻게 되나요?
A2. 치료를 늦추면 청력이 영구적으로 손상될 수 있으며 보청기나 인공와우가 필요할 수 있습니다.

Q3. 스테로이드 치료가 위험하지는 않나요?
A3. 단기간 사용은 비교적 안전하지만, 당뇨·위장 질환 환자는 주의가 필요합니다.

Q4. 돌발성 난청이 이명과 함께 나타나는 이유는 뭔가요?
A4. 내이 손상으로 청신경 전달 과정에 이상이 생겨 귀에서 잡음이 발생할 수 있습니다.

Q5. 치료 후에도 청력이 완전히 돌아오지 않을 수 있나요?
A5. 네, 일부 환자는 부분적 회복만 가능하고 난청이 남을 수 있습니다.

Q6. 돌발성 난청은 감기랑 관련이 있나요?
A6. 일부는 감염성 바이러스와 관련이 있어 감기 이후 발병 사례가 보고됩니다.

Q7. 돌발성 난청 환자에게 고압산소치료는 꼭 필요한가요?
A7. 필수는 아니지만 회복률을 높여주는 보조치료로 활용됩니다.

Q8. 보청기는 언제 고려해야 하나요?
A8. 치료에도 청력 회복이 미흡할 경우, 일상생활에 불편이 크면 고려할 수 있습니다.

Q9. 젊은 사람도 돌발성 난청에 걸릴 수 있나요?
A9. 네, 연령에 상관없이 누구나 걸릴 수 있습니다. 다만 40~60대에서 더 흔하게 나타납니다.

Q10. 한 번 완치되면 다시 걱정 안 해도 되나요?
A10. 재발률은 낮지만, 스트레스나 건강 상태에 따라 재발할 수 있어 주기적 관리가 필요합니다.

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11. 결론 및 요약

돌발성 난청은 갑작스럽게 발생하는 청력 손실로, 빠른 치료 개입이 가장 중요합니다. 증상은 갑작스러운 난청, 이명, 어지럼증 등이 있으며, 스테로이드 치료와 보조치료를 2주 이내 시작해야 회복률이 높습니다. 또한 기저질환 관리와 생활습관 개선이 예후에 큰 영향을 줍니다.

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